Etimológicamente el término crisis proviene del griego krinein que significa escisión. La noción de crisis implica el momento en que se produce una separación. Pero la palabra crisis no sólo significa ruptura sino que, en su sentido original también es juicio. En cierta medida, la crisis constituye un juicio condenatorio de un sistema que ha agotado sus posibilidades, que ya no funciona y que no logra integrar las fuerzas discrepantes. La noción de crisis implica una elección en cuanto su superación exige optar por alguna alternativa que la trascienda, cuestión que a la vez comprende seleccionar aquella opción que reciba mayor consenso.